Veel mensen ervaren traditionele Chinese geneeskunde als uitstekend hulpmiddel om een optimale gezondheid te behouden en ziektes te voorkomen. Experts geloven dat het veilig is, mits er gebruik gemaakt word van een bevoegd behandelaar. Iemand die weet wat hij of zij doet. Dit geldt vooral voor Chinese kruiden, acupunctuur, tai chi, cupping en moxibustion. Chinese kruiden kunnen lastig ervaren worden in de toepassing. Naast de benodigde controverse is er niet altijd wetenschappelijk onderzoek die het effect aantoont. Hiernaast kunnen werkzame stof per dosage verschillen waardoor het moeilijk is om de exacte juiste hoeveelheid toe te dienen. Bovendien kunnen net zoals Westerse kruiden, Chinese kruiden bijwerkingen hebben of invloed hebben op andere medicijn gebruik. Ga daarom altijd naar iemand die gespecialiseerd is in TCM en overleg altijd met je arts.

Chinese kruiden binnen TCM

Binnen de Traditionele Chinese Geneeskunde bestaan verschillende behandelmethodes, waarvan één kruiden(thee) is. Voor de juiste behandeling met Chinese kruiden is binnen TCM elk kruid zorgvuldig bestudeerd en geregistreerd op smaak, behandeleigenschappen en binnen welk orgaansysteem het actief is. De erkende smaken binnen TCM zijn zuur, bitter, scherp, zout en zoet. Therapeutische eigenschappen omvatten koud, koel, neutraal, warm en heet. De orgaansystemen omvatten de verschillende systemen die onze volledige anatomie vormen. De attributen samen bieden vanuit een Chinees medisch standpunt, de therapeutische werking van een kruid. Elk Chinees kruid wordt vervolgens gecategoriseerd volgens zijn primaire therapeutische werking. Denk bijvoorbeeld aan diaforetica (reiniging door zweet), ontstekingsremmend, diuretica (reiniging door urine), spijsvertering, inwendige verwarmers, ontspannende werking en vele andere. Door de Chinese kruiden vervolgens op de juiste manier te combineren ontstaan formules die gebruikt worden om verschillende taken tegelijkertijd uit te voeren.

Na het evalueren van de belangrijkste gezondheidsproblemen van een patiënt, zal een TCM behandelaar een formule opstellen die specifiek is voor de aandoening. Bedenk hierbij dat elk persoon een andere formule samenstelling krijgt. Zelfs als de voorwaarden hetzelfde zijn. Dit omdat elk lichaam weer anders is, waardoor de aanname wordt gemaakt dat de reden voor de aandoening ook uniek is. Als we bijvoorbeeld pijn in de knie als voorbeeld nemen, dan kan de ene patiënt meer gebaat zijn bij betere bloedcirculatie om zo de pijn te verlichten en gewond weefsel te herstellen, terwijl een andere patiënt meer gebaat is bij een sterker immuunsysteem omdat de kniepijn alleen opspeelt bij ziekte of bij verandering van het weer.

Elk kruid heeft een veelvoud aan actieve bestandsdelen verantwoordelijk voor hoe een kruid invloed uitoefent. Er is veel studie en onderzoek uitgevoerd op de werking van Chinese kruiden, hoe ze ziekteverwekkers en infecties afstoppen, de bloedsomloop verbeteren en zelfs veroudering vertragen. In een Chinese kruidenformule stimuleert een samensmelting van honderden al dan niet duizenden actieve bestandsdelen het lichaam om op een gewenste manier te reageren.

Wat is Traditionele Chinese Geneeskunde (TCM)?

Traditionele Chinese Geneeskunde, vooral ook bekend onder de afkorting TCM (Traditional Chinese Medicine) is een eeuwenoud systeem gericht op gezondheid en welzijn. Het wordt al duizenden jaren in China gebruikt. Waar westerse geneeskunde vooral richt op de behandeling van ziekten door de ziekte te isoleren en van de rest van het lichaam af te scheiden, staat binnen Chinese geneeskunde een holistische benadering centraal gericht op behandeling van het gehele persoon. TCM richt zich dus veel meer op de gehele welzijn van het persoon. Binnen Traditionele Chinese geneeskunde staan twee ideeën centraal:

Concept 1: Qi

Dit wordt ook levensenergie of vitale energie genoemd. De overtuiging is dat het door je hele lichaam loopt. Het is altijd in beweging en verandert voortdurend. TCM-behandelingen zijn vaak gericht op manieren om de stroom van qi te bevorderen en in stand te houden.

Concept 2: Yin en Yang

Dit zijn tegenstellingen die de kwaliteiten van qi beschrijven. Kort toegelicht:

• Yin: nacht, donker, koud, vrouwelijk, negatief
• Yang: dag, licht, warm, positief, mannelijk

Binnen TCM bestaat de overtuiging dat alles in het leven ook een beetje het tegenovergestelde heeft, en evenwicht de sleutel is. Ter verduidelijking, een medicijn van een arts kan een ziekte genezen maar bij te hoge inname gevaarlijke gevolgen hebben.

Volgens TCM spelen deze ideeën zich af in ons lichaam. Wanneer je de yin en yang van Qi in balans brengt, voel je je gezond en ben je gelukkig. Als ze in de war of verstoord zijn, voel je je ziek. TCM streeft naar harmonie en een gezonde stroom van qi. Binnen TCM bestaan verschillende behandelmethodes, waaronder:

• Acupunctuur: zeer dunne naalden die zachtjes in de huid op acupunctuurpunten worden geplaatst
• Cupping: verwarmde cups die zuigkracht op je huid creëren
• Kruiden: thee, poeder en capsules, in het algemeen gemaakt van planten
• Meditatie: een manier om rustig te zitten en de geest te kalmeren
• Moxibustion: verbranden van gedroogde Chinese kruiden in de buurt van de huid
• Tai Chi: oefening bestaande uit langzame bewegingen met focus op de ademhaling

De geschiedenis van Traditionele Chinese Geneeskunde gaat wel terug tot ca. 2698 tot 2598 v.Chr. toen het boek Neijing Suwen ("Basisvragen van Inwendige Geneeskunde" ook wel Huangdi Neijing, in opdracht van de Gele Keizer is geschreven als resultaat van zijn dialoog met Ch’i Pai. Tegenwoordig menen wetenschappers dat de titel meer dan tweeduizend jaar geleden gevormd werd als eponiem tussen de Zhou- en Han-dynastie, hoewel enkele gedeelten van het werk wellicht al afstammen van 1000 jaar voor Christus. Tijdens de opvolgende eeuwen werd het boek verschillende keer herschreven door toevoegingen. Zo werd tijdens de Tang-dynastie door Wang Ping het werk uitgebreid en veranderde. Later werd ook dit werk weer herzien, ditmaal door een keizerlijke commissie tijdens de elfde eeuw. Het resultaat was een relatief complete representatie van de ontdekking van de 'traditionele Chinese geneeskunde'.